Paardenbloemen uit de tuin verdrijven is een nodige klus als u een fraai en groen gazon wilt. Als u eenmaal enkele paardenbloemen in uw gazon ziet, dan zult u algauw merken dat deze bloemen zich in een rap tempo vermeerderen en dan wordt het lastig om ze te verwijderen.
Waaraan herkent u een paardenbloem?
Paardenbloemen (Taraxacum officinale) zijn herkenbaar aan hun heldergele bloemhoofdjes en de karakteristieke rozet van donkergroene bladeren aan de voet. Onder de grond heeft de paardenbloem een stevige penwortel van 10 tot 20 cm diep die voedingsstoffen wegzuigt die eigenlijk voor het gras bedoeld zijn.
Zodra een paardenbloem is uitgebloeid zie je het witte pluizenbolletje ontstaan. Dat pluizenbolletje (pappus) bevat zaadjes. Door hard te blazen of door een stevige wind vliegen de zaadjes met hun parachuutjes alle kanten op, zodat vrijwel overal nieuwe paardenbloemen kunnen opkomen. Verwijder daarom de bloemen voor ze uitzaaien, zodat je de zaadverspreiding beperkt.
Waarom paardenbloemen bestrijden?
Hoewel paardenbloemen vrolijk lijken, vormen ze een hardnekkig onkruid in je gazon. Ze concurreren met het gras om water, voedingsstoffen en licht, waardoor de grassprietjes verzwakken en vatbaarder worden voor ziekten. Bovendien halen de diepe wortels van de paardenbloem essentiële mineralen uit de bodem die je gras nodig heeft. Haal je de planten niet volledig weg, dan breekt de steel vaak af en groeit uit het achtergebleven wortelstuk gewoon weer een nieuwe bloem. Laat je de paardenbloemen ongemoeid, dan verspreidt het zich snel over je hele gazon.
Methoden om paardenbloemen te verwijderen
Er zijn verschillende manieren om paardenbloemen uit je gazon te krijgen. Belangrijk is dat je de plant mét wortel verwijdert. Enkele effectieve methoden zijn:
Handmatig uittrekken
Trek de paardenbloem bij de basis (zo dicht mogelijk bij de grond) uit zodra de aarde vochtig is. Geef je gras eerst een flinke bewatering of wacht op regen. Pak de plant zo laag mogelijk beet en trek recht omhoog. Op die manier neem je de hele penwortel mee. Laat je een stukje wortel zitten, dan kan daar snel weer een nieuwe plant uit groeien.
Onkruidsteker (penwortelsteker)
Met een onkruidsteker krijg je de stevige wortel makkelijk los. Steek het smalle uiteinde 5 tot15 cm naast de plant in de grond en wrik diep in de aarde. Trek daarna de metalen stok voorzichtig omhoog: de paardenbloem komt dan met wortel en al los. Dit gereedschap is speciaal gemaakt voor zulke diepe wortels. Een handige tip is een onkruidsteker met telescopische steel te gebruiken: je kunt dan rechtop werken zonder je rug te belasten.
Bloemen afknippen of maaien
Maai het gras regelmatig of knip de gele bloemen af voordat ze zaad vormen. Dit voorkomt dat de plant zich via zaad verder verspreidt. Maaien zorgt er vooral voor dat je wat extra tijd wint om de wortels later met één van bovenstaande methoden te verwijderen.
Chemische bestrijding
Dit is echt de laatste optie. Er bestaan selectieve, biologisch afbreekbare gazononkruidverdelgers die de paardenbloem aanpakken. Gebruik zulke middelen echter zeer terughoudend, en alleen als alle andere methoden niet aanslaan. Vaak kun je het probleem beter oplossen door handmatig te wieden en je gazon te versterken.
Hoe voorkom je paardenbloemen in het gras?
Voorkomen is beter dan genezen. Een volle, gezonde grasmat geeft paardenbloemen namelijk weinig kans om zich te vestigen. Met de volgende preventietips houd je je gazon sterk en minder aantrekkelijk voor onkruid:
Goed bemesten en beluchten
Bemest je gazon in het groeiseizoen met organische gazonmest; ideaal zijn voorjaars- en zomermesten. De extra voeding stimuleert een dichte, groene grasmat. Voeg in de winter kalk toe als je bodem te zuur is. Verticuteren of beluchten in het voorjaar en/of najaar helpt bovendien mos en dood gras te verwijderen, zodat water en voedingsstoffen beter bij het gras kunnen komen. Zo groeit het gras snel dicht en blijft het sterk, waardoor onkruid minder kans krijgt.
Verticuteren (met beleid)
Door te verticuteren haal je de viltlaag uit je gazon, samen met mos en hardnekkig onkruid. Tegelijk maak je de bovenste laag van de grond los, waardoor lucht, water en voeding weer beter bij de wortels komen en het gras sneller herstelt. Let wel op: als je veel last hebt van paardenbloemen, kun je het verticuteren tijdelijk uitstellen. Het vrijmaken van te veel kale plekken kan de paardenbloem juist extra kansen geven om te groeien.
Bijzaaien van kale plekken
Houd je gazon overal dicht begroeid. Na verticuteren of op andere kale plekken kun je direct nieuw graszaad inzaaien. Vul het gat goed op en zorg dat het zaad contact maakt met de aarde. Op deze manier voorkomen je dat paardenbloemen en ander onkruid lege stukken in beslag nemen.
Regelmatig maaien en water geven
Maai je gazon minimaal wekelijks op een matige hoogte (ongeveer 4 á 5 cm) en geef bij droge periodes voldoende water. Goed gemaaid gras houdt onkruid laag, en gezonde grassprieten verdringen jonge paardenbloemen die willen opkomen.
